Coupe du monde 2025 de rugby à XV (femmes) - Information
La 10ème Coupe du Monde de rugby à XV féminin se déroulera en 2025 en Angleterre, comme cela a été décidé par World Rugby le 12 mai 2022.
En effet, le 13 août 2020, World Rugby avait indiqué une future attribution conjointe des coupes du monde 2025 et 2029 pour les féminines et 2027 et 2031 pour les masculines.
Plus précisément, le 30 novembre 2020, World Rugby annonçait officiellement le passage à 16 équipes féminines (au lieu de 12) dès 2025, avec un processus de sélection des pays hôtes s’étendant de février 2021 à mai 2022.
Et c’est donc le 12 mai 2022 que les pays retenus ont été l’Angleterre (pour 2025), l’Australie pour 2027 et 2029 et l’États-Unis pour 2031 et 2033 (hommes et femmes dans les deux cas).
Auparavant, le 27 janvier 2022, le processus de qualification à la Coupe du monde 2025 a été dévoilé, soit 8 à 9 mois avant les phases finales de la coupe du monde 2021, reportée pour cause de Covid-19 en septembre-octobre 2022.
En particulier, seuls 5 pays (au lieu de 7 en 2021-22) devaient étaient qualifiés d’office (le pays hôte et les 4 demi-finalistes de la coupe 21-22), nombre réduit à 4 avec le pays hôte également demi-finaliste : la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre (hôte), la France et le Canada.
Le passage à 16 pays et par conséquent le choix des 12 (11 au départ) autres pays à sélectionner a, d’une part confirmé l’ouverture à toutes les régions du monde déjà réalisée pour 2021-2022, et d’autre part permis d’éviter l’absence de nations majeures comme ce fut le cas lors de la dernière édition.
Les 6 premiers pays qualifiés seront issus de tournois régionaux 2024, en Europe (en l’occurrence et finalement le seul Tournoi des 6 nations), en Afrique, en Amérique du Sud, en Asie et en Océanie (via leurs championnats continentaux quand ils existent) ainsi que des Pacific Four Series 2024. Le qualifié sera alors, pour chacune de ces compétitions, le vainqueur ou le pays le mieux classé qui ne serait pas qualifié précédemment.
Les 6 derniers pays (5 au départ) seront les 6 premiers classés non encore qualifiés au W.XV 2024 (Women fifeteen), nouvelle compétition créée en 2023 avec trois divisions de six équipes qui va devenir capitale (bien qu’officiellement finale) dans les qualifications aux coupes du monde.
En cette première année 2023 du W.XV, le premier niveau, le W.XV1, a été (sans relégation de la région de qualification du dernier pour 2024 -le Pays de Galles, issu des 6 Nations- mais avec relégation les années à venir en W.XV2) composé des 3 premiers, et du Tournoi des 6 nations 2023, et du Pacific Four Series.
Le deuxième niveau, le W.XV2, a accueilli les 4èmes du Tournoi et du Pacific Four, le vainqueur d’un barrage entre le 5ème du tournoi et le champion d’Europe 2023, et les champions 2023 d’Afrique, d’Asie et d’Océanie (sans promotion de la région de qualification du premier -l’Écosse, issue des 6 Nations- pour 2024 mais avec promotion les années à venir en W.XV1, et avec relégation de la région du dernier -les Samoa, issus de l’Océanie- en W.XV3).
Enfin, le troisième niveau, le W.XV3, a accueilli le vaincu du barrage Européen, le 6ème du Tournoi, les 2èmes des championnats d’Afrique, d’Asie et d’Océanie et le champion d’Amérique du Sud (avec promotion de la région du premier -l’Irlande, issue des 6 Nations- en W.XV2 et avec match de barrage entre le dernier -la Colombie, issue de l’Amérique du Sud- et le pays le mieux classé du classement de Word Rugby ne participant au W.XV -les Pays-Bas-).
Ce fonctionnement du W.XV correspond à l'explication très sibylline donnée le 16 mars 2021 par World Rugby pour son lancement, additionnée du rôle joué en définitive par les régions de qualification (et non des pays eux-mêmes) en terme de promotion et de relégation.
Les qualifications à la coupe du monde 2025 ont donc commencé le 11 février 2023 avec les qualifications au W.XV 2023.
En Afrique, la qualification directe a concerné l’Africa Cup Division 1 2024 avec l’Afrique du Sud (qualifiée en 2025 comme en 2021 et en W.XV2 en 2023 et 2024) et Madasgacar (éliminé en 2021 et en W.XV3 en 2024) ainsi que le Kenya (éliminé, en repêchage 2021 et en W.XV3 en 2023), et le Cameroun (éliminé et dernier de la D1 2023, mais finalement sans relégation). Un tour préliminaire de 4 poules de 3 a éliminé les participants prévus à l’avortée D2 2023 (Ouganda, éliminée en 2021, Côte d’Ivoire, Tunisie et Zimbabwe) et ceux de l’également avortée D3 2023 (Burkina Faso, Namibie, Sénégal et Zambie). N’ont pas participé l'Algérie, le Botswana, le Burundi, l'Eswatini (Swaziland), le Mozambique ou le Rwanda.
En Amérique du Sud, la qualification directe concernera un match en aller simple entre la Colombie (en repêchage 2021, dernière du X.WV3 2023 et vaincue par les Pays-Bas en barrage pour le W.XV3 2024) et le Brésil (éliminé en 2021). Ne participent pas l’Argentine (pressentie pour 2021), l’El Salvador, le Guatemala, le Paraguay ou le Venezuela en zone Sud. N’ont pas non plus conviés, en zone Nord et Caraïbes, les participants au renouveau 2023 du championnat d’Amérique du Nord à XV (Trinidad et Tobago, Mexique, Iles Cayman et Jamaïque) ainsi que les Bahamas, la Barbade, Curaçao, Guyana, la République Dominicaine, Sainte-Lucie ou Saint-Vincent et les Grenadines.
En Asie, la qualification directe concerne l’Asia Championship 2024 avec le Japon (qualifié en 2021 et en W.XV2 2023), le Kazakhstan (qualifié en 2014, en repêchage 2021 et en W.XV3 2023) et Hong Kong (qualifié en 2017 et éliminé en 2021), mais sans la Chine (éliminée en 2021) ou les participants prévus à l’avortée Asian Division 1 2023 (Inde, Philippines et Singapour, éliminés en 2021). Et encore moins le Laos et la Thaïlande (éliminés en 2014), l’Ouzbékistan (forfait en 2014), ou le Cambodge, le Kirghizstan, la Malaisie, la Mongolie et le Vietnam.
En Europe, la qualification directe a concerné le Tournoi des 6 Nations 2024 avec l’Angleterre et la France (qualifiées d’office et donc hors qualification, et en W.XV1 2023 et 2024) et l’Irlande (troisième et qualifiée, en W.XV3 2023 et en W.XV1 2024). La qualification passera par le W.XV 2024 pour l’Écosse et l’Italie (qualifiées en 2021 et en W.XV2 2023 et 2024) ou le Pays de Galles (qualifié en 2021, en W.XV1 2023 et en barrage pour le X.WV2 2024 avec l’Espagne, championne d’Europe 2024).
La qualification passera également par le W.XV 2024 pour les participants à l’Europe Championship 2024 : l’Espagne (qualifiée en 2017, éliminée en 2021, en W.XV3 2023 et en barrage avec le Pays de Galles pour le W.XV2 2024) et les Pays-Bas (qualifiés en 2002, éliminés en 2021 et vainqueur du barrage avec la Colombie pour le W.XV3 2024) qui ont éliminé le Portugal (promu de l’Europe Trophy 2022/23 qui n’avait encore jamais participé) et la Suède (qualifiée en 2002 et éliminée en 2010).
L’Europe Trophy 2022/2023 avait ainsi éliminé la Finlande (éliminée également en 2014 et seule candidate à un Trophy 23/24 annulé), l’Allemagne (qualifiée en 2002, éliminée en 2014 et forfait en 2021), la Tchéquie (éliminée en 2017) et la Belgique (éliminée en 2017). N’ont pas participé la Russie (qualifiée en 1998, éliminée en 2021 et exclue des compétitions depuis 2022) et la Suisse (éliminée en 2017) ainsi que l’Andorre, l’Autriche, la Bosnie-Herzégovine, la Bulgarie, la Croatie, le Danemark, la Hongrie, la Lettonie, le Luxembourg, la Norvège, la Roumanie et la Serbie.
En Océanie, la qualification directe concerne l’Oceania Championship 2024 avec les Samoa (qualifiées en 2014, en repêchage en 2021, en W.XV2 2023 et W.XV3 2024), les Fidji (qualifiées en 2021 et en W.XV3 2024), les Tonga et la Papouasie-Nouvelle-Guinée (éliminées toutes deux en 2021). Et n'ont pas été invitées les Iles Cook, l’Ile Niue ou Tokelau (qui ont toutes les trois participé à la coupe du monde 2003 de Rugby à XIII féminin).
Dans le Pacifique (Australasie et Amérique du Nord), la qualification directe a concerné les Pacific Four Series 2024, avec le Canada et la Nouvelle-Zélande (qualifiés d’office et donc hors qualification, en W.XV1 2023 et 2024) et les États-Unis (troisièmes et qualifiés, en W.XV2 2023 mais en W.XV1 2024). La qualification passera par le W.XV 2024 pour l’Australie (qualifiée en 2021, en W.XV1 2023 mais en W.XV2 2024).
Les dernières places qualificatives seront attribuées aux 6 meilleurs classés (hors qualifiés par les voies précédentes) du W.XV 2024.
La division 1 (W.XV1) se jouera avec l’Angleterre, le Canada, Les États-Unis, la France, l’Irlande et la Nouvelle-Zélande (déjà qualifiés).
La division 2 (W.XV2) apportera ainsi 4 qualifications supplémentaires. Comme les champions 2024 d’Afrique (l’Afrique du Sud comme en 2023) et d’Asie (c’était le Japon en 2023) seront déjà qualifiés, les quatre autres participants (l’Australie, l’Écosse, l’Italie et le vainqueur du barrage entre les Pays de Galles et l’Espagne) seront eux aussi qualifiés automatiquement.
La division 3 (W.XV3) verra alors les 2 derniers qualifiés avec les deux premiers du championnat d’Océanie dont un sera déjà qualifié (c’étaient en 2023 les Samoa, reléguées du W.XV2 2023 et les Fidji), le vaincu du barrage entre le Pays de Galles et l’Espagne, les seconds des championnats 2024 d’Afrique (Madagascar, c’était le Kenya en 2023) et d’Asie (c’était le Kazakhstan en 2023) et les Pays-Bas (pays le mieux classé au classement WR hors W.XV 2023 et hors Russie, exclue depuis 2022) qui ont battu en barrage la Colombie (reléguée du W.XV3 2023).
Les phases finales se dérouleront en Angleterre du 22 août au 27 septembre 2025 en 4 poules de 4 (autour des 23 et 30 août et du 6 septembre) suivies de quarts de finales (autour de 13), des demi-finales (autour du 20) et des finales (1 et 3) les 26 et 27 septembre 2025. Le calendrier exact et le tirage au sort des rencontres en seront révélés en 2024.
Les villes hôtes, au nombre de huit, ont été quant à elles indiquées le 21 août 2023 : Brighton-and-Hove, Bristol, Exeter, Londres (Twickenham où sera jouée la finale), Manchester, Northampton, Sunderland (où sera joué le match d’ouverture) et York.
Serge Piquet - Janvier 2022 / Mai 2024